Encefalitis transmitida por artrópodos, encefalitis equina oriental, encefalitis de St. Louis, encefalitis de California, encefalitis Powassan, encefalitis del Nilo Occidental
¿Qué son las infecciones arbovirales?
Las infecciones arbovirales (abreviación de "arthropod-borne," o sea "transportada por artrópodos," en inglés) son ocasionadas por uno de los tantos virus transmitidos por artrópodos, tales como los mosquitos y las garrapatas. Estas infecciones ocurren generalmente durante los meses de clima cálido, cuando los mosquitos y garrapatas están activos.
¿Quiénes contraen infecciones arbovirales?
Cualquiera puede contraer una infección arboviral, pero las personas de edad avanzada parecen ser más susceptibles. La enfermedad en los niños pequeños puede ser más grave en el caso de la encefalitis equina oriental y ciertos tipos de encefalitis de California.
¿Cómo se transmiten las infecciones arbovirales?
La mayoría de las infecciones arbovirales son contagiadas por mosquitos infectados. Afortunadamente, sólo unos pocos tipos de mosquitos son capaces de transmitir la enfermedad, y sólo una pequeña cantidad de estos mosquitos será portadora del virus en un momento determinado. Ocasionalmente, los pájaros que migran pueden portar el virus de un área del país a otra; sin embargo, los seres humanos no pueden ser infectados por pájaros; únicamente por mosquitos. Ciertas infecciones arbovirales, tales como la encefalitis Powassan, pueden ser transmitidas por garrapatas infectadas.
SINTOMAS
Los síntomas de los varios tipos de infecciones virales transmitidas por mosquitos y garrapatas son usualmente similares, salvo por su gravedad. La mayoría de las infecciones no producen síntomas. Los casos leves pueden ocurrir con sólo fiebre leve y/o dolor de cabeza, resolviéndose sin complicaciones. Las infecciones graves se caracterizan por su inicio rápido, dolor de cabeza, fiebre alta, desorientación, coma, temblores, convulsiones, parálisis o muerte.
¿Cuándo ocurren los síntomas?
En general, los síntomas ocurren entre cinco y 15 días después de la picadura de un mosquito o garrapata infectado(a).
¿Una infección por un arbovirus en el pasado hace que la persona sea inmune?
La infección provocada por un arbovirus podrá proveer inmunidad contra ese virus específico y probablemente contra otros virus asociados.¿Cuál es el tratamiento para una infección producida por un arbovirus?
En general, el médico intentará aliviar los síntomas de la enfermedad; sin embargo, no existe un tratamiento específico disponible para las infecciones por arbovirus.¿Cómo se pueden prevenir las infecciones arbovirales?
Las personas que pasen tiempo al aire libre en áreas infestadas por mosquitos o garrapatas podrán utilizar repelentes para insectos. Se pueden colocar mallas metálicas en las casas para evitar la entrada de mosquitos. Las comunidades o municipalidades pueden establecer un programa de vigilancia o control de mosquitos para reducir las poblaciones de mosquitos a través de la aplicación de pesticidas y drenando las áreas pantanosas.
2005
